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您是否曾听一些人说他们的压力很大，觉得自己快要有胃溃疡？
很多人认为精神压力会导致溃疡的发生，但那其实是错误的。真正造成大多数消化性溃疡的罪魁祸首是幽门螺旋杆菌(H.pylori)。
十八年前的发现，让我们对消化性溃疡有了新的认识。我们现在知道它是一种可以治疗的传染性疾病。消化性溃疡的治疗过去针对的只是一些症状－例如胃部持续的剧痛，而非病因 。现在我们可以用一种抗生素与溃疡药物相结合，用为期两周的疗程来消灭溃疡的致病菌。
溃疡其实是一种胃部或十二指肠内部的损伤，十二指肠是那段连接胃的小肠的部分。当医生们说到消化性溃疡，他们所指的就是胃及十二指肠溃疡。
这些溃疡通常是因为胃部或十二指肠表层被破坏至中间部分，而后使下面的组织暴露于胃酸而造成伤害。然而，溃疡会延伸到胃部内层，那种情况称为穿透性溃疡，这是一种较为严重但也罕见的病例。溃疡也会侵蚀胃表层的血管而导致胃出血。
消化性溃疡非常普遍：根据美国消化性疾病研究所所述，十分之一的美国人会在某一时期得溃疡病。溃疡患者感到胃痛时，通常可以进食来减轻症状，但没多久疼痛加剧，而且空腹时疼痛通常较剧烈
。另外一些症状包括有进食后恶心，呕吐及上腹部疼痛。
许多溃疡病患者错误地认为控制饮食能对溃疡有防治的功效。这可能是因为控制饮食在有抑酸药物之前被认为是非常重要。人们被告知要避免进食酸性食品，饮食清淡并多喝牛奶。虽然一些胃部不适的病人可以避免进食类似咖啡的含咖啡因饮料或辛辣食品来减少胃不舒服，但现代医学知识告诉我们饮食并无法改善溃疡疾病。
喝含酒精饮料，特别是大量饮用的人易发胃溃疡及胃出血。在饮酒后服用阿斯匹林会使这样的危险更大。吸烟会使消化性溃疡恶化，特别是十二指肠溃疡，因为十二指肠没有像胃部表面所有的保护层来抵御酸性物质
。虽然精神压力不会引起溃疡，但压力会使溃疡恶化。
引起消化性溃疡的最重要因素仍然是幽门螺杆菌(H.pylori)，和长期使用非类固醇消炎药品(NSAID)一类似缓解痛楚的阿斯匹林和布洛芬，这样的药品会破坏胃部表层．甚至连续数月每天服食一粒小儿用阿斯匹林也会导致溃疡病。
95％以上的十二指肠溃疡是由幽菌引起的。父母为幽菌带菌者较易传染给其子女，还有社会经济发展较差的族群，他们的生活环境相对拥挤或是家中没有热水。卫生条件较差，这样的族群也较容易感染幽菌。
幽菌的传染性并不高，但它的确是通过人与人之间传染开的。虽然唾液及咳嗽有可能是散播途径之一，但是总括来说其传染途径尚不明确。
幽菌可通过多种方法来诊断。一种是验血。这并不是一种好方法，它的敏感性和特异性甚低而且会因不同种族而改变。而且带菌治疗好的患者抗体仍旧为阳性，仍无法知道自己是否真正痊愈
。但是，验血可对于那些自身没有得溃疡病但其父母有溃疡病史的人来做一种筛选检查。一些没症状但其父母有胃溃疡的人也应该接受幽菌感染的检查，父母中有得胃癌的人更应进行幽菌检查。
另一种更有效检查幽菌的方法是呼气检测法。它是一种简单而准确的方法。基本上就是病人摄入一种无毒的物质，而后呼气入一袋中或试管内。如果有幽菌存在，那么该物质产生代谢变化并且分解成可由仪器检测的气体。
另外亦可用内窥镜切片取样以活组织检测幽菌。检查过程至少需三十分钟．先将病人的喉咙麻醉以防止其呕吐反应。而后，一个狭长的计算机控制的管子从病人口中进入胃部进行溃疡检查同时做胃内部活组织切片取样检验。
若一病人被检测出带有幽菌感染并伴有溃疡症状但尚无形成溃疡，仍应接受治疗。无论如何，被检测出带有幽菌感染的病人应该接受治疗，因为这很容易发展成溃疡病
。治疗后，大大减低了发展成胃癌的危险性。而且，治疗后病菌传染给配偶及子女的可能性也降低许多。
治疗消化性溃疡过去主要是抑制胃酸的分泌，这样可让病人的感觉舒适一些，但随着幽菌造成溃疡的原因发现后，最常见的方法为让病人服用一些抑制酸分泌的药如 Zantec, Prilosec Prevacid，并配合两种抗生素合成药物
。抗生素通常包括amoxicillin clarithromycin (Biaxin) metronidazole (Flagyl) 和 tetracycline。
消灭幽菌虽不容易，但上述处方可消灭80-90％的幽菌。这些药物一般必须服用7-14天，其间病人可能会有胃部不适或暂时性的味觉影响。之后，医生可以选择抑制酸分泌的药物让病人继续服用2-6周帮助溃疡愈合。
因长期服用非类固醇消炎药（NSAID）而得溃病的病人，一旦停用也会使溃病痛好转。病人应该询问一下他的医生他的病是否一定得服用这些药物。
一些证据支持服用诸如奥美拉哇（Prilosec）和 Prevacid 此类的药物可能对消炎药物产生的副作用有一定帮助，可减少溃疡的发生。
大多数患有消化性溃疡的病人除了服用胃乳剂暂时减缓疼痛之外，现在可有更好的选择了。幽菌的及时发现及治疗可以帮助根除消化性溃疡并将其复发的可能性最大程度地降低
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